鲨鱼岛是位于墨西哥湾的一座监狱，四面环海。不仅如此，监狱周围还有一个特殊的水域，到处都是鲨鱼。这里的囚犯几乎不可能逃跑。但是有人成功了。1865年，林肯总统在华盛顿剧院被布斯暗杀。布斯从包厢跳到台上逃跑时摔断了腿。他和他的同伴在雨中逃了一夜。在路上，他的腿再也坚持不住了。他们闯入乡村医生塞缪尔·马德的家。马德医生在不知道林肯总统被刺身亡的情况下治疗了布斯。布斯悄悄地把靴子上的名字划掉，扔到一边。第二天，在一次全国性的突袭中，军方在马德的家里发现了这只靴子。马德因同谋犯行刺罪被军事法庭逮捕。Made为自己辩护，说自己是无辜的，并坚持认为医生的职责是治疗任何有需要的人。布斯在追捕中被杀，其他同伙被绞死。只有Made活了下来，被判无期徒刑。Made被关押在鲨鱼岛监狱，监狱当局恨他，因为他密谋暗杀林肯总统，但他没有被绞死。从一开始，典狱长就处处为马德感到尴尬。作为一种性格类型，这种不好的典狱长形象在以后的美国电影中经常出现。马德被临时军事法庭定罪。根据国家法律，他的罪名可能不成立，但需要重新组织审判。如果想有新的审判，首先要从鲨鱼岛监狱救出Mad。Made的老婆，公公，朋友都为此尽心尽力，甚至为了岳父的生命。造差点成功逃脱，最后被典狱长带回去。马德和帮助他的黑人士兵被关在地牢里。监狱里爆发了黄热病，典狱长也是。唯一的医生因病去世，外界拒绝提供援助。没有被感染的士兵拒绝执行命令。Made被释放了，他说服没有生病的士兵用炮击迫使远处的救援船进入。他强迫典狱长医治他。他再次强调，医生的职责是治疗任何需要治疗的人。最后，所有的监狱当局都给州政府写了一封信为马德辩护，监狱长先签了字。立回到家中，与妻子和女儿团聚。这是约翰·福特1936年的黑白电影，让我再次感受到了新闻写作与电影的关系。这部电影的叙事清晰、干净、紧张、直白。在90分钟里，美国社会最基本的价值观——爱国主义、法律、家庭至上和职业精神——已经呈现出来。这部电影让人想起了《肖申克的救赎》。监狱的设计，主人公的纯真，最后的逃脱，都和他们的传承有关。特别是，主人公最终依靠自己的信念和梦想，成功逃离了一个无法逃离的地方。